Metal malzemelerin özellikleri genel olarak iki kategoriye ayrılır: proses performansı ve performans.
İşlem performansı olarak adlandırılan performans, metal malzemelerin imalat işlemi sırasında belirtilen soğuk ve sıcak işlem koşulları altındaki performansını ifade eder. Metal malzemelerin teknik performansı, üretim süreci sırasında işlemeye uyarlanabilirliğini belirler. Farklı işleme koşulları nedeniyle, döküm özellikleri, kaynaklanabilirlik, dövülebilirlik, ısıl işlem özellikleri ve işlenebilirlik gibi gerekli işlem özellikleri farklıdır.
Sözde performans, metal parçaların mekanik özellikler, fiziksel özellikler, kimyasal özellikler ve benzerleri dahil olmak üzere kullanım koşulları altındaki performansını ifade eder. Metal malzemelerin performansı, kullanım aralığını ve hizmet ömrünü belirler.
Mekanik imalat endüstrisinde genel mekanik parçalar normal sıcaklık, normal basınç ve kuvvetli olmayan korozif ortamlarda kullanılır ve her mekanik parça kullanım sırasında farklı yüklere maruz kalır. Metal malzemelerin yük altında hasara karşı gösterdiği dirence mekanik özellikler (veya mekanik özellikler) denir.
Metal malzemelerin mekanik özellikleri, parçaların tasarımı ve seçimi için temel temeli oluşturur. Uygulanan farklı yük özellikleri (çekme, basma, burulma, darbe, döngüsel yükleme vb. gibi), metalik malzemeler için gereken mekanik özellikler de farklı olacaktır. Ortak mekanik özellikler şunları içerir: mukavemet, esneklik, sertlik, darbe dayanıklılığı, çoklu darbe direnci ve yorulma sınırı.
